¿Habéis tenido alguna vez un profesor muy malo en la universidad? ¿Pero malo en qué sentido? ¿No tenía soltura a la hora de explicar o directamente no sabía lo que explicaba? En fin, profesores malos hay, hubo y siempre habrá, al igual que buenos, lo que voy a hacer aquí es hablar un poco sobre cómo se accede a una plaza de profesor en la universidad y mi opinión sobre ello, comentando al final algunas cosas desastrosas que he visto.

Continuar leyendo »

Imaginémosnos que el universo (o mejor dicho, un universo imaginario) se está expandiendo a una velocidad constante y que queremos enviar desde la Tierra una nave espacial que irá a velocidad constante en búsqueda del borde del universo. ¿A qué velocidad debería de ir nuestra nave para que consiguiera tal hazaña e incluso adelantase al universo?

Antes de proponer la solución voy a matizar algunas cosillas de este problema.

Lo primero es aclarar a qué nos referimos con velocidad constante tanto de la nave como del universo. Para el universo lo que voy a suponer es que es una esfera y que su radio varía con el tiempo de forma constante. Este va a ser el crecimiento. Y con la nave tenemos el problema de que para hablar de velocidad habría que considerar algún sistema de referencias. Y claro, si el universo se está expandiendo, dependiendo de por ejemplo qué astro cogiéramos de referencia, la nave iría a una velocidad u otra. Pues bien, para no complicarnos, vamos a tomar de referencia para la velocidad en cada momento lo que haya alrededor de la nave. Es decir, velocidad 0 significaría que la nave está parada aunque en realidad se estaría desplazando a la misma velocidad que se desplazasen los astros cercanos a esta en el movimiento expansivo del universo. Observad por cierto que como el universo se expandiría de forma uniforme, en un momento dado, los astros más lejanos al "centro" del universo se alejarían a una velocidad mayor que los que estuviesen cerca de dicho centro.

Nebulosa Helix (imagen del Hubble)

Ahora que han quedado claras las condiciones del problema, ¿qué velocidad creéis que le hará falta a la nave para poder en algún momento al extremo del universo?

Continuar leyendo »

De la cuenta de Flickr de Marco Veringa

No sé vosotros, pero yo últimamente he oído muchas críticas sobre el poco presupuesto que se destina en España a investigación. ¿Seguro? ¡Pero si hasta investigan los cocineros!

Como leí en algún sitio, "¿Cómo irá la investigación en España si la única persona que puede dejar de trabajar durante 2 años para dedicarse a la investigación es un cocinero?". Bueno, esta afirmación iba con relación a Ferrán Adriá que va a cerrar durante 2 años el Bulli (uno de los restaurantes más famosos y prestigiosos o quizá el más) para dedicarse a investigar y a renovarlo. Bueno, realmente no se puede decir que deje de trabajar ya que el Bulli no era su principal fuente de ingresos, de hecho parece ser que perdía dinero con él, pero vamos, le viene muy bien tenerlo por toda la fama que le da lo que le abre las puertas a otros ingresos.

Bueno, si Ferrán puede hacer eso y lo cree conveniente me parece bien, puede hacer lo que quiera con su dinero. Pero algo que por lo menos me sorprende es que el estado dedique dinero destinado a I+D+I  (investigación, desarrollo e innovación) a un proyecto a la investiación en Ciencias Gastronómicas. ¿Y cuándo de este dinero han destinado a este menester? Pues si nos vamos al BOE, Sábado 31 de octubre de 2009, 17246, concretamente al artículo 4, podemos leer esto:

La subvención alcanzará un importe de siete millones de euros (7.000.000,00 euros), que se imputarán al presupuesto de gastos del Ministerio de Ciencia e Innovación del año 2009.

Este dinero va destinado a la Fundación Basque Culinary Center. ¿Qué van a hacer con ese dinero? Pues por lo que he estado mirando, parece que esa fundación va a crear la primera Facultad de Ciencias Gastronómicas de España (segunda en el mundo), además de dedicarse a investigación en alta cocina. No sé, pero a mi personalmente me parece una locura, aunque quizá sea debido al desconocimiento. Pero que los cocineros vayan a tener ahora un título universitario me parece algo ¿extraño? ¿Será obligatorio tener el título para cierto tipo de tareas culinarias? No lo sé.

¿Y la investigación? ¿Qué investigan? Ahí desde luego que tengo que reconocer mi ignorancia. Quizá vayan a investigar cómo hacer que los menús de alta cocina de 150 euros el cubierto se puedan preparar de forma que lleguen a un precio más asequible, no sé, ¿30 euros? La verdad es que lo dudo. ¿Se dedicará a estudiar cómo hacer que nuestros hábitos alimenticios sean más sanos sin renunciar por ellos a los "sabores prohibidos"? Pues estaría bien, pero tampoco lo creo. Supongo que lo que investigarán serán platos novedosos para poder seguir ofreciendo sus platos caros. Quizá esto le venga muy bien al estado ya que si nuestro país es el número uno en alta cocina, quizá esto aumente de forma considerable el turismo y por tanto los ingresos. Pero ¿esto sería una razón suficiente para gastar 7 millones de euros destinados en I+D+I?

No quiero profundizar mucho en el tema, porque al igual que mucha gente se extraña de que existamos personas que investigamos matemáticas (cuando 1+1 va a seguir siendo 2), quizá yo sea en este caso el ignorante y tenga todo sentido. Pero mientras nadie me lo aclare seguiré pensando que es un disparate destinar tal cantidad de dinero de I+D+I a unos cocineros. Por lo que he leído en una página, pero no he podido corroborar, este dinero viene del Plan E que disponía de 490 millones para investigación. Así que viendo los porcentajes, más del 1.4% de la investigación en España se debería de dedicar a la cocina.

¡Agradecería que alguien me lo explique!

Hace ya mucho tiempo que de vez en cuando me planteo qué es lo que pasaría si empezáramos en este planeta desde cero pero ya con todos los conocimientos adquiridos. ¿Cuánto tardaríamos en llegar hasta donde estamos ahora? ¿Seríamos capaces de hacer una planificación mejor?

Foto de la cuenta de Flickr de Claudio.Ar

Concreto mi pregunta. Imaginemos por ejemplo que se encuentra un planeta de condiciones similares a la Tierra pero en un estado primitivo, es decir, donde la naturaleza no se ha visto influida por la mano de una especie supuestamente inteligente. Y que en ese planeta se instala un grupo de personas que no llevan consigo nada, que tienen que conformarse con los recursos de dicho planeta.

Para empezar, estos individuos deberían de organizarse de alguna forma para poder asegurar su subsistencia. Deberían de desarrollar una agricultura y ganadería que les permitiese obtener suficientes alimentos. Además deberían de buscar o construir algo que les permita refugiarse de las distintas condiciones climáticas con las que se puedan encontrar y también defenderse de cualquier amenaza animal.

Y una vez establecidos... ¿cuánto tardarían en obtener un ordenador como el que estoy usando yo ahora mismo? Por mucho conocimientos que tengan no podrán construir inicialmente herramientas de tan alta tecnología. Deberán de ir construyendo primero unas herramientas con las que podrán luego construir otras más avanzadas que le permitirán construir otras más avanzadas y así sucesivamente. Supongo que lo primero que tendrán que hacer es buscar materias primas. Además de madera, pieles y cosas así, para evolucionar tecnológicamente necesitarán minerales, metales. Tendrán que buscar de donde sacarlos, usar primero sistemas sencillos que le permitan separarlos, combinarlos, etcétera...

¿Qué profesiones deberían de tener estas personas para poder desarrollarse de la forma más rápida posible? Pensad que el que sepa cómo se construyen piezas de alta tecnología quizá no sepa cómo se construyen  algunas herramientas que son necesarias para ello. Los conocimientos que tienen que reunir entre todos tienen que ser capaces de cubrir todos los eslabones necesarios hasta llegar al producto final. Pero no todo serán conocimientos teóricos, se necesitará gente capaz de llevarlos a la práctica, gente mañosa con suficiente precisión con las herramientas más toscas.

¿Cuánto tardarían en construir una radio? ¿Y una televisión? ¿Y un ordenador? ¿Y un avión? ¿Serían capaces de conseguir una armonía con la naturaleza mayor que la que tenemos actualmente? ¿Cuánto tardarían si fuesen un millón de personas? ¿Y si fueran solamente 100 personas?

Si fuesen un millón de personas creo que si se organizasen bien y habiendo gente con suficientes conocimientos, quizá en 10 ó 20 años podrían conseguirlo. Sin embargo, para el caso de 100 personas, creo que no lo conseguirían a lo largo de toda su vida, escogiésemos las profesiones que escogiésemos. ¿Cuántas generaciones serían necesarias en este último caso?

¿Qué opinas tú?

Espero que ninguna cadena de televisión coja esta entrada y la utilice como idea principal para algún reality show...